Самурай на лошади
Наверняка вы слышали о японских воинах - самураях - и видели их в кино. Однако, возможно, вы не знаете, что самураи высшего ранга в Японии были конными всадниками. Хорошо выдрессированная и легко управляемая в бою лошадь была для воина как бы частью амуниции, от которой порой могла зависеть его жизнь в схватке. Для верховой езды самураи использовали особый тип доспехов - умайорон, которые, впрочем, не слишком сильно отличались от доспехов пешего воина. Они включали нагрудный панцирь ко, наплечники содэ, нарукавники котэ и наголенники сунэатэ.
В отличие от рыцарей средневековой Европы, самураи не слишком перегружали своих лошадей доспехами. Основной частью амуниции была защитная маска на голове лошади. Ее делали из железа или лакированной кожи. Часто такая маска не просто повторяла объемы головы коня, но изображала какое-то мифическое чудовище. Всадник самурай, верхом на лошади, которая смотрелась в маске как некое фантастическое существо, производил на противника сильное психологическое давление. Часть крупа коня покрывала материя с нашитыми на нее кожаными пластинами. Управлять лошадью помогали уздечка кутсува, носовые ремни ханагава и вожжи кутсу-вазура.
Непременной частью амуниции были стремена абуми. Они своей формой имитировали обувь и крепились довольно длинными железными застежками. Поскольку стремя имело форму лодочки, в ее нижней части нередко додали отверстие - для стока воды после переправ через реки. Потом стремя утратило высокие боковые части и стало напоминать «шлепанец» с плоской широкой нижней частью, на которую можно было поставить всю ступню целиком. Затем стремена стали больше напоминать классические стремена всадников Европы,